Olla ferroviaria

                                                                                                    

Me he enamorado de ella y ha sido un amor a primera vista, pues aunque había oído hablar sobre sus cualidades y sabía que existía, nunca la había visto.

Es preciosa, como podéis comprobar, además llena de historia.

¿Qué no la conocéis? 

La historia comienza allá por 1894. Aquel año se inauguraba el tren de La Robla,  del Ferrocarril Bilbao-La Robla, el mayor trayecto de Europa por vía estrecha.

Los empleados del ferrocarril, maquinistas, fogoneros, guardafrenos, etc. Pasaban duras jornadas de 14 y 16 horas en el tren, a veces en condiciones extremas, sobre todo mucho frío en invierno y una alimentación precaria, recorriendo una España que no tenía como ahora, restaurantes en cada esquina, sino que en su mayor parte, estaba incluso despoblada.

¿Cómo hacer para comer nutritivo y caliente cada día?

El ingenio humano es ilimitado y aquellos ferroviarios encontraron la solución dentro del mismo tren.

En un principio conectaron un tubo que iba desde el serpentín de la locomotora, que es una especie de tubo que se utiliza para enfriar el vapor, hasta un recipiente que recibía el calor, así cocinaban al vapor. El invento estaba servido, pues ya habían conseguido guisar estupendos pucheros, pero no lo dejaron ahí y fueron perfeccionándolo.

Se les ocurrió que el carbón funcionaría todavía mejor, y así fue, cambiaron el vapor por carbón, perfeccionaron el recipiente y consiguieron una maravilla no sólo para cocinar de una forma exquisita, sino para calentarse durante las duras condiciones del invierno.

Como se ve en la fotografía, el sistema es muy simple, al tubo metálico que debió ser el origen, se le añadieron patas para apoyar y dejar aireado el fondo del tubo. También un asa para transportar cómodamente el recipiente y una pequeña puertecita que veis en dorado, para vigilar el carbón e impulsarlo con aire si hiciera falta.

En el borde superior y en el fondo del recipiente, tiene unos agujeros que hacen de respiradero para que el carbón haga su combustión correctamente.

Dentro de este recipiente se pondrá el carbón y sobre él, se coloca una olla de porcelana o de barro, en donde se cocinará la comida. 

Yo quedé fascinada con el invento y os cuento cómo es que llegamos hasta aquí:

Mis amigos, Ana y Carlos, que también son mis alumnos, me habían hablado en algunas ocasiones de la olla ferroviaria, que en ciertos lugares también se llama la putxera, pero como os digo, yo no la conocía. Ana es de Reinosa y en su familia sí tenía arraigo este invento. Entonces, unos familiares le trajeron la olla que como veréis, es curiosísimo, está incluso grabada con los nombres del matrimonio. El caso es que quedamos en que un día vendrían a casa a cocinar con ella.

Fue el domingo, invitamos a algunos amigos más, hicimos un poco de pan y algunos postres y me pareció que esto tenía que compartirlo con todos vosotros.

En esta ocasión no cociné yo, lo hizo Carlos, mientras su esposa Ana y yo, le hicimos de pinches. Y así es como fue nuestro domingo ferroviario:

Quedamos bastante temprano, porque eso sí, la olla es lenta como aquel tren en el que se inventó y necesita horas de cocción. Sin embargo, como contrapunto, no hay que hacer nada durante ese tiempo, es decir, no hay que ocuparse de nada porque el guiso va solo, ni consume, ni se quema, nada de nada.

En esta olla se puede cocinar cualquier cosa, naturalmente, pero hay, como en nuestra paella, un guiso llamado también olla ferroviaria, que tiene su propia receta. Ese guiso es el que hoy vamos a hacer. Seríamos ocho para comer.

Vamos con los ingredientes:

Un kilo de aguja de ternera

Dos kilos de patatas nuevas

Dos cebollas

Tres dientes de ajo

Tres zanahorias

Un ajo puerro hermoso

Un pimiento verde

Un pimiento rojo

Un pimiento amarillo

125 ml. De vino blanco seco

Tres hojas de laurel

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Pimienta negra

Y carbón vegetal.

La ternera de aguja es la parte que queda detrás del cuello, hacia el costado, lindando con el lomo. Es una parte jugosa y tierna, ideal para este guiso.

Y bien, antes de nada, Carlos empezó prendiendo el fuego, eran las once de la mañana, al final, entre charlas y fotos, se nos había hecho un poco tarde.

Carlos aprovechó para enseñar a los chicos (mi hija y sus amigos) cómo se enciende un fuego ;-) Esto va con guiño, porque a Carlos le encanta enseñar lo que sabe. Siempre digo que es perfecto como alumno, luego perfecto como profesor.

Mientras tomábamos unos mates. Ana limpiaba un poco la olla para que saliera guapa en las fotos.

No me digáis que no es preciosa.

Bueno, ya los palitos en el fondo del recipiente, Carlos prendió el fuego y encendió el carbón.

Como se ve, por la pequeña puerta inferior, se controla perfectamente el estado del carbón.

Ya en marcha el fuego, Ana y yo nos pusimos con la mise en place.

 Primero el ajo puerro cortado en aros.

Las cebollas en juliana, las zanahorias en rodajas, los ajos en láminas...

En la olla, Carlos ponía un buen chorro de aceite de oliva virgen extra, dejando que se calentara.

Una vez caliente, empezó a echar primero la cebolla y el ajo en láminas

Y tapó para pochar lentamente.

Mientras tanto, nosotras seguíamos de pinches, con nuestros preparativos.

Pimientos cortados en tiras, patatas peladas y rasgadas o rotas.

La cebolla se iba pochando lentamente.

Una de las cosas que casi inmediatamente me sorprendió fue el aroma que desprendía la olla, era impresionante, acabábamos de echar la cebolla y todavía no estaba ni hecha, cuando ya olía de forma peculiar y riquísima. Nada que ver con otras formas de cocción que yo conozca.

Entonces echó la carne y salpimentó

Removemos y de nuevo tapamos para dejar que se vaya haciendo.

Al cabo de un rato, la carne presentaba este aspecto

Y de verdad no os podéis imaginar cómo olía, no exagero ni un poquito, estaba sorprendida.

Carlos estaba concentrado y orgulloso de que la cosa estuviera saliendo tan, tan bien.

Añadió el vino blanco y las hojas de laurel, así como el resto de verduras. 

¡Madre mía! Esto va tomando cuerpo y no me canso de repetir que estos aromas son increíbles.

A estas alturas, comprenderéis que ya había mirado en Internet si podía comprar una olla ferroviaria y efectivamente, hay varios enlaces en donde poder comprar on line, aquí  uno de ellos y  aquí otro.

También había empezado a empaparme de su historia, a pensar las múltiples utilidades que yo le daría, como la de ir a cocinar al campo, o de excursión, ya que por sus características, la olla puede ser transportada sin ningún problema y la cocción no reviste ningún peligro estemos donde estemos, en fin, que ya estaba enamorada de ella.

Estábamos súper tranquilos, perros, personas… El día estaba precioso y Carlos quiso resaltar que se estaba muy bien debajo de la morera.

Un par de vueltas más y añadimos las patatas.

Luego el agua. Rectificamos de sal y pimienta  y remover para mezclar todo bien

Y ahí la dejaríamos tapada hasta las tres de la tarde, hora en la que las patatas estaban en su punto. Eso sí, de vez en cuando Carlos abría la puertecita y soplaba hacia el carbón para comprobar que la combustión seguía estupendamente.

Mientras tanto, los chicos habían ido al vivero y nos trajeron unas flores

Son geniales ¿verdad? ¡Llegar con regalitos así!

Yo el guiso no lo veía burbujear como cuando está en el fuego, simplemente se estaba haciendo y el mayor signo era el aroma que desprendía.

Hicimos estos panecitos que estaban calientes, esperando el caldo de la olla.

Hasta que por fin, llegó la hora de comer y Carlos fue sirviendo los platos.

El guiso estaba riquísimo, pero riquísimo como hacía mucho que no comía yo.

La carne increíblemente tierna y las patatas solas, ya eran un manjar.

  

Disfruté tanto de esta comida, de este día con mis amigos, que bueno, esto hay que repetirlo.

Ana y Carlos están ahora mismo en Reinosa, visitando a sus parientes y he quedado con ellos en que si tienen tiempo, irán a por una de estas ollas para mí. Si no puede ser, cuando vengan la compraré online, porque amigos, esto es una experiencia.

Gracias Ana y gracias Carlos por cocinar esta vez para mi.

Y gracias a los otros dos Carlos que estuvieron también aquí y a la otra Ana, sí, si, ya sé que es raro, pero era así, teníamos full: tres Carlos y dos Anas. Vamos, que casi era yo el descarte ;-)

En serio, gracias a todos por haber venido y hacerme pasar un día tan bonito y también a vosotros, los que me leéis, por estar una vez más por aquí, conmigo.

Un beso