SOPA DE AJO AL ESTILO DE LA VEGA BAJA

Feliz año a todos, mis queridos amigos.

Después de estas fiestas de abundancia y hasta de excesos, quería comenzar el año con una receta sencilla y muy de mi tierra, la Vega Baja.

Para un purista, una sopa de ajo llevaría solamente: aceite, ajo y pan y creedme que sólo con eso, sale una sopa de ajo riquísima. Así la haríamos:

Chafamos un par de dientes de ajo sobre el fondo de una cacerola. Añadimos un chorro de aceite y cubrimos de agua. Dejamos hervir un buen rato y añadimos unos trozos de pan frito y de nuevo dejamos cocer, hasta que la magia de la cocina, convierte el agua en sopa, lo insípido en sabroso y lo inicialmente frío,  en caliente  en el amplio sentido de la palabra, es decir, en sustento de hogar.

Pero la cocina es rica y creativa y modifica siempre lo esencial, para aportar el añadido de cada cocinero que se mete en la faena.

Así, a esta sopa de ajo simple, se le añade a veces pimentón, unos trocitos de jamón serrano, embutidos, huevo, especias… No hay más que recordar la sopa de ajo del gran cocinero Manuel de la Osa, tan enriquecida e interpretada, que podríamos pensar que lo de llamarse sopa de ajo, es casi por dar un homenaje a ese excelente ajo de las Pedroñeras que el cocinero usa en su ejecución, porque la sopita es todo un recetón donde los haya y no en vano, es o ha sido durante mucho tiempo, la estrella de su restaurante.

En fin, que hacemos de cada sopa de ajo, nuestra sopa de ajo y eso es lo que hoy traigo al blog, una sopa de ajo de la Vega Baja, una sopa de ajo que añade a los ingredientes básicos, las verduras que la Vega tan generosamente produce, así como el bacalao, recurso antiguamente de pobres para aportar proteínas y verdadero lujo de sabores para la mesa de hoy.     

Los ingredientes son los siguientes:

Un cuarto de kilo de bacalao desalado

Dos o tres patatas pequeñas

Un manojo de ajos tiernos

Un puñado de habas tiernas

Un par de corazones de alcachofas

Ajo seco, por supuesto, un par de dientes o tres

Unas rebanadas de pan

Un huevo por comensal

Perejil

Aceite y

Sal

Usaremos una olla de barro, porque esta sopa que me lleva a mis ancestros, no se cocina en ningún otro recipiente tan bien, como en una olla de barro.

Y vamos con la elaboración:

Ponemos una sartén con un fondo de aceite de oliva virgen extra a calentar y freímos antes de nada, las rebanadas de pan.

Cuando están doradas, retiramos y reservamos en un plato.

En ese mismo aceite, freímos ahora la verdura. Las patatas en taquitos. Luego añadimos el resto: los ajos tiernos cortados en trozos, las habas desgranadas, las alcachofas limpias y en trozos y por último el bacalao, que haremos muy poco, como es natural.

Por otra parte, chafamos en el fondo de la olla, dos dientes de ajo y vamos añadiendo los ingredientes que ya tenemos hechos, toda la verdura, el pescado y  el aceite de la sartén.

Cubrimos de agua y dejamos cocer lentamente hasta que la verdura está tierna y vamos consiguiendo la sopa.

Una vez todo bien hecho, rectificamos de sal si es necesario y añadimos a la olla las rebanadas de pan que teníamos reservadas y un huevo por persona. Espolvoreamos con perejil muy picado y enseguida apagaremos el fuego, ya que los huevos cocerán simplemente con el calor residual que queda.

Serviremos muy caliente y pasaremos de las sensaciones del cocinero cocinando esta hermosa receta, a las del comensal, degustando sabores de pueblo y tradición.

El huevo quedará hecho por fuera y líquido por dentro.

Y listo. Como dirían en Orihuela: una receta que resucita a un muerto.

  

Que sea preludio de un buen año lleno de ese tesoro que llamamos “momentos presentes”.

Un abrazo.